Gigant američkog vojno-industrijskog kompleksa Northrop Grumman i američko Ratno zrakoplovstvo noćas su predstavili novi dalekodometni strateški “stealth” bombarder B-21 Raider.
Bombarder je predstavljen u tvornici “Plant 42” američkog Ratnog zrakoplovstva u Palmdaleu u Kaliforniji, piše Casus belli.
Tvrtka Northrop Gruman pionir je u proizvodnji bombarderu u obliku letećeg krila poput prototipa YB-35, YB-49 te operativnog B-2 Spirit. Sam B-21 mnogo podsjeća na svog prethodnika B-2, no u čemu je razlika i koji su noviteti?
Prema riječima izvršne upraviteljice N. Grummana Kathy J. Warden, B-21 je “dalekotomni udarni zrakoplov, smanjene vidljivosti koji može dostići bilo koju metu na planeti i pritom proći neopaženo na radaru”. Ne zvuči tako novo naspram B-2, zar ne? Međutim, ono po čemu se B-21 razlikuje je napredni računalni sustav i informatička umreženost. Očito je nadogradnja starijih B-2 bila neisplativa zbog starog i ograničenog hardwarea. Osim bolje komunikacije i uvezanosti, novi računalni sustavi olakšat će i integraciju novih sustava naoružanja.
Možemo predpostaviti i da B-21 ima veću razinu smanjenosti radarskog odraza zbog korištenja novih materijala i tehnologija.
Za razliku od B-2, B-21 je za svoje vrijeme mnogo jeftiniji. Razvojni program je ispoštovao sve rokove (pogotovo naspram F-35!), a očekuje se proizvodnja preko 100 zrakoplova.
Podsjetimo i B-2 je trebao biti proizveden u znatno većim količinama, ali je zbog završetka Hladnog rata i skupocijenosti programa, proizvodnja zaustavljena na 21. primjerku. Usporedbe radi, B-21 je već sad proizveden u 6 prototipova!
No i B-21 je premašio budžet u očekivanoj cijeni jednog primjerka. Raider je trebao koštati oko 150 milijuna dolara po primjerku, što je jeftinija cijena od dva “mala” F-35. Nova pojedinačna cijena je sada dostigla čak $700 milijuna. No to možemo zahvaliti i inflaciji, a nakon masovnije proizvodnje, cijena bi se mogla smanjiti.