24 lipnja 1947. godine započela je sovjetska blokada Berlina te je završila godinu dana kasnije, točnije prekinuta je 12. svibnja 1949. godine. Sovjetske okupacijske vlasti su te 1948. godine uvele blokadu zapadnih okupacijskih zona u Berlinu prekinuvši im glavne kopnene veze s ostatkom njihovih zona u Njemačkoj.
Blokada je ukupno trajala više od 320 dana, a zračni se most održao još nekoliko mjeseci nakon kraja blokade, kako bi Berlin dobio dovoljno zaliha za slučaj njene obnove.
Podjela Berlina učvršćena je u listopadu 1949. stvaranjem dviju njemačkih država – Istočni Berlin postaje prijestolnica DR Njemačke, a Zapadni Berlin zemlja (njem. Land Berlin) SR Njemačke. Oko 180 km udaljen od Zapadne Njemačke i odvojen od prirodnog okruženja, Zapadni Berlin razvijao se uz velik uvoz radne snage i sirovina te zapadnu financijsku pomoć.