15. travnja 1989. godine trebao je biti praznik nogometa na Otoku, a pretvorio se u najveću tragediju ikad viđenu na sportskim terenima. Sve je bilo spremno za veliku utakmicu polufinala FA cupa između Liverpoola i Nottingham Foresta. Lokacija Sheffield, stadion Hillsborough.
Prije samog početka na tribini s navijačima iz Liverpoola došlo do strašne gužve, u kojoj je pod nogama mase ili na ogradi skončalo živote 96 ljudi, od toga najviše djece, tinejdžera a bilo je tu i žena. Najmlađa žrtva imala je deset godina. Bio je to bratić legendarnog kapetana Liverpoola Stevena Gerrarda. Danas je Liverpool kao i svake godine posebno tih. Grad i njegovi stanovnici se prisjećaju svoje velike tragedije koja je sve zavila u crno i ostavila trajan ožiljak.
Our thoughts, as always, are with all those affected by the tragedy at Hillsborough 33 years ago today and the 97 fans who will never be forgotten.
You’ll Never Walk Alone. pic.twitter.com/gfPmgEi64H
— Liverpool FC (@LFC) April 14, 2022
Tragedija je to dotad nezabilježena na nogometnim terenima, odnijela je tolike živote zbog velike gužve na navijačkoj tribini kojoj je “kumovala” i neoprezna policija te je stotine ljudi zgnječeno na ogradi koja dijeli tribine od terena.
Nakon ovog horora ništa više u nogometu i organizaciji utakmica nije bilo isto. No 97 uglavnom mladih ljudskih života nitko ne može vratiti, a Liverpool i njihove obitelji ih se uvijek i zauvijek sjećaju.
Sve je skupa tog kobnog dana izgledalo jako kaotično. Policija i snage reda su zbog slabe organiziranosti i loših procjena dozvolili da na tribinu Leppings Lane uđe puno više ljudi nego što je predviđeno. Liverpoolovih navijača koji su došli bodriti svoj klub u pokušaju ulaska u finale najstarijeg klupskog natjecanja Fa cupa, u Sheffieldu bilo je i više nego što je sam stadion i njegova okolica mogla podnijeti.
Ulazak na tribinu bio je moguć samo preko malog broja već pomalo starih i neupotrebljivih vrata. I sama ta činjenica dovela je do prenatrpanosti izvan stadiona prije samog početka utakmice. U pokušaju da ublaži pritisak, viši policijski službenik i glavni čovjek za organizaciju David Duckenfield naredio je da se jedna vrata stadiona otvore. Ta su vrata vodila izravno do tunela koji je vodio do dvije gotovo pretrpane tribine.
Tunel je ostao otvoren i na njega je nahrupio veliki broj navijača uslijed čega su navijači koji su ulazili na tribinu pritiskali one ispred sebe. Ljudi su ostajali bez zraka i zgnječeni su se gušili. Neki od navijača želeći to izbjeći penjali su se na šiljatu ogradu ili su već ozlijeđene prebacivali preko iste. Od siline i broja ljudi ograda je pukla i ljudi su nahrupili na stadion, a tek se nakon toga vidio pravi razmjer katastrofe koja je uslijedila. Utakmica je prekinuta nakon samo šest minuta. Ljudi su umirali u strašnim mukama i bolovima, a tek nakon nekoliko minuta na teren je stigla i hitna pomoć kako bi pružili pomoć unesrećenima.
Obitelji žrtava godinama su se borile za istinu, kako bi skinule ljagu s imena svojih najmilijih. Zadovoljštinu nakon tragedije na stadionu Hilllsborough u Shefieldu su donekle dobili te 2017. godine. Presudom na sudu odlučeno je, da su “pogreške policije u planiranju i organiziranju utakmice izazvale ili pomogle da dođe do tragedije na stadionu u Sheffieldu 1989. godine gdje je u tragediji poginulo 96 navijača”.
Istraga je pokazala kako se gotovo pola ugašenih života, 41 od 96 moglo spasiti da su dobili odgovarajuću pomoć liječnika, stajalo je u obrazloženju porote.
Glavnim krivcima za najveću tragediju na sportskim terenima koja se dogodila na današnji dan 1989.godine označeni su sad već umirovljeni David Duckenfield, tadašnji viši policijski inspektor i Norman Bettison, bivši šef policije.
Bivši policijski časnik i ‘match commander’ na toj utakmici, David Duckenfield, nakon tri desetljeća oslobođen je krivnje za tragediju.
David Duckenfield je danas 79-godišnjak, a krivnje za nemar koji je uzrokovao smrt 96 ljudi oslobođen je nakon sedam tjedana ponovljenog suđenja u tridesetoj godišnjice stravične tragedije.
U međuvremenu preminula je još jedna žrtva ove tragedije, prošlog ljeta od posljedica je život Andrew Devine (55). On je ukupno 97. navijač Liverpoola koji je žrtva jedne od najgorih nesreća na stadionima u povijesti.
Grad Liverpool i klub i ove se godine prisjetio svojih navijača koji su izgubili život na stadionu Hillsborough. Vijence na spomenik ispred ulaza na Anfield su položili kapetan prve momčadi Jordan Henderson i menadžer Jurgen Klopp, kao kapetanica i menadžer ženske ekipe uz dvije velike igračke legende Kennya Dalglisha i Iana Rusha.
Earlier today, former players, members of our men’s, @LiverpoolFCW and Academy squads paid their respects to the 97 children, women and men who lost their lives in the Hillsborough tragedy. pic.twitter.com/dik50pxn9W
— Liverpool FC (@LFC) April 15, 2022