Svetu zaštitnicu Mariju Teresu Goretti, talijansku djevojčicu mučenicu rođenu iz gradića Corindala, prisjećamo se na dan 6. srpnja.
Rođena je 16. listopada 1890. godine u Corindalu u siromašnoj seljačkoj obitelju. Preselivši se u Ferriere di Conca, zajedno su s udovcem Giovannijem Serenellijem i njegovim sinom Alessandrom uzeli u zakup jedan posjed.
Marijin otac Luigi umro je od malarije i ostavio za sobom udovicu sa šestero djece, od kojih je Marija bila najstarija, a u vrijeme očeve smrti imala je samo devet godina. Dok je majka Assunta radila na posjedu, Marija je poput odrasle osobe brinula za kućanstvo i pazila na mlađu braću i sestre, ali i za obitelj Serenelli. Devetnaestgodišnji Alessandro Serenelli zaljubio se u dvanaestogodišnju djevojčicu, ali ju je pokušao silovati te mu se Marija oduprijela.
Dana 5. srpnja 1902. Alessandro ju je zatekao u kući samu i navalio na nju. Ona se branila, ali je Alessandro zgrabio nož i zadao joj 14 velikih rana. Ostavio ju je u lokvi krvi i pobjegao. Smrtno ranjena, Marija je preminula sljedećeg dana u bolnici dana u Nettunu, a svojem ubojici poručila: Opraštam ti i želim da dođeš u nebo“.
Alessandro Serenelli osuđen je na 30 godina zatvora s prisilnim radom. Jedne ju je noći vidio u snu kako odjevena u bijelo bere cvijeće i pruža mu ljiljane koji su izgorjeli u njegovim rukama. Alessandro se nakon sna mijenja i obraća vjeri te je iz zatvora pušten dvije godine prije.
Na Božić 1937. godine uputio se u Corinaldo i zatražio oprost od Marijine majke Assunte.
Majka mu je odgovorila: “Kad ti je oprostila moja kćerka, kako ti ja ne bih mogla oprostiti?”
Tog je dana Alessandro zajedno s Marijinom braćom pristupio svetoj pričesti, a ostatak svog života proveo kao vratar jednog samostana.
Papa Pio XII. proglasio je 1947. godine Mariju Goretti blaženom, a 1950. godine svetom.
Uz pola milijuna vjernika, toj svečanosti bila je nazočna i njezina obitelj, majka Assunta te Marijina braća i sestre. Zaštitnica je mladeži, djece, djevojaka, tinejdžerki, siromaha, roditelja, mučenika, žrtava silovanja i zločina, oprosta i čistoće te mnogih naselja, učilišta, župa i crkava diljem svijeta.