Stručnjaci posljednjih nekoliko godina prate svemirsko tijelo pod nazivom “2014 UN271” koje je, po svemu sudeći, preveliko za komet, a premalo da bi bio planet ili čak patuljasti planet.
Poznato je da će se misteriozni objekt maksimalno približiti Zemlji 2031. godine.
Zasad nije poznata njegova točna veličina, no procjenjuje se da mu je promjer najvjerojatnije oko 160 km.
“To znači da je slične veličine ili veći od ogromnog kometa C/1729 P1 te da je vjerojatno riječ o najvećem dosad otkrivenom objektu u Oortovu oblaku, premda nije dovoljno velik za patuljasti planet”, rekao je astronom amater Sam Deen.
Oortov oblak je sferni oblak koji je sačinjen od kometa i sličnih tijela te orbitiraju oko Sunca na udaljenosti do četvrtine udaljenosti najbližih zvijezda.
To će se neobično svemirsko tijelo približiti najbliže Zemlji u posljednjih nekoliko stotina tisuća godina, a nalazit će se na otprilike jednakoj udaljenosti kao Saturn.
Astronomi se nadaju da će tada biti dovoljno vedro za nesmetano opažanje tog tijela sa Zemlje jer će nam se ono opet toliko približiti tek za 612.190 godina.